Advierten que la
exposición al ozono aumenta el riesgo de muerte por dolencia respiratoria
La presencia del gas ozono en la superficie
terrestre tiene un efecto dañino, ya que es tóxica y afecta a la salud del ser
humano. La larga exposición al ozono, un componente del smog, aumenta el riesgo
de muerte por enfermedades respiratorias, según una investigación publicada hoy
por "New England Journal of Medicine".
En las capas altas de la atmósfera, el gas
ozono es un componente natural que protege contra la radiación de los rayos
ultravioleta, dañinos para la vida. Sin embargo, su presencia en la superficie
terrestre tiene un efecto muy distinto, es tóxica y afecta a la salud del ser
humano. Es el hombre precisamente el culpable de las concentraciones de ozono
en las capas más bajas de la atmósfera puesto que el gas se forma como
consecuencia de reacciones químicas que se producen, en presencia de luz solar,
entre el oxígeno y dióxido de nitrógeno procedente de los tubos de escape de
los vehículos y de las fábricas. A pesar de que contribuye al efecto
invernadero, el ozono se considera un contaminante secundario debido al tiempo
que tarda en formarse.
Ozono
Ahora, un equipo de investigadores de diversas
instituciones, entre ellas las universidades de Nueva York y Ottawa (Canadá),
descubrió que la exposición al ozono durante largo plazo tiene consecuencias
negativas para la salud del ser humano.
Estudios anteriores habían demostrado que tras
un día en el que se alcanzaban altos índices de ozono había más casos de
ataques cardíacos y asmáticos, pero no habían analizado el impacto sobre la
mortalidad de la exposición al ozono a largo plazo.
"Nuestra investigación demuestra que para
proteger la salud pública no sólo debemos limitarnos a disminuir los picos de
ozono, sino que también debemos reducir la exposición acumulativa a largo
plazo", afirma uno de los autores, George D. Thurston.
Los investigadores llevaron a cabo durante 18
años un seguimiento a 450.000 personas mayores de 30 años y habitantes de 96
zonas metropolitanas de Estados Unidos. El equipo correlacionó las muertes que
se produjeron (48.884 por causas cardiovasculares y 9.891 por enfermedades
respiratorias) con los datos de concentración de ozono de los lugares donde
residían los fallecidos.
Muertes
Tras tener en cuenta diversos factores como
edad, raza, educación o dieta, los científicos descubrieron que existe un mayor
riesgo de muerte por causas respiratorias en las áreas con mayor concentración
de ozono. El trabajo separó los efectos que el ozono y el material particulado
del aire (polvo, hollín) tienen en la salud: el primero influye en las
enfermedades respiratorias y el segundo en las cardiovasculares.
Cuando el nivel de concentración de ozono se
incrementa en 10 partes por mil millones, el riesgo de muerte por causas
respiratorias aumenta en un 4%, especialmente por neumonía o enfermedad
obstructiva crónica. Los niveles de ozono recomendados por la Agencia de
Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) son de 75 partes por mil millones.
Sin embargo, en las zonas cercanas a Los Ángeles y Houston, donde hay bastante
sol, los niveles de gas oscilan entre 62,5 y 104 partes por mil millones.
En cuanto a las características externas:
-Tiene introducción y desarrollo pero no tiene conclusión
-No tiene las fuentes de donde sacaron la información ni e autor.
Características internas:
-El texto contiene un lenguaje denotativo
-El texto contiene tecnicismos y algunos prefijos y sufijos.
